新すみれ通信 LETTER
すみれ通信2025年2月号
歯ごたえはどうやって感じているの？
「歯根膜」をご存じですか？歯根膜は歯と顎の骨をつなぐ大切な組織です。厚さは0.2〜0.3ミリほどと非常に薄いですが、私たちが食べ物の「歯ごたえ」を感じるために欠かせない役割を担っています。歯根膜はとても敏感で、たとえば髪の毛1本が口の中に入ったことを感じ取ることができるほど細かな感覚をキャッチすることができます。この感覚のおかげで、私たちは食べ物を噛むときに、その硬さや食感を細かく感じ取ることができるのです。例えば、サクサクしたパン、シャキシャキとした野菜、ジューシーな肉の食感、コシのあるうどんなど、これらの食べ物の「歯ごたえ」も歯根膜が働くからこそ、楽しむことができているのです。ところが、歯を失うと歯根膜も一緒に失われてしまい食べ物の「歯ごたえ」を感じ取ることが難しくなります。では、不幸にも歯を失ったときに、少しでも歯ごたえを感じられる治療方法があるのでしょうか？
☆歯を失ったとき、歯ごたえを残せる修復方法は？
歯を失ったときの修復方法は、インプラント、入れ歯、ブリッジの３種類があります。
1. インプラント：
インプラントとは、歯が抜けた部分の顎骨に埋め込む人工歯根（口腔インプラント）です。外科手術が必要で歯根膜は元には戻りませんが、インプラントは顎の骨としっかり結びつくため、噛んだときの感覚が自然です。隣の歯を傷つけないので、両隣の歯の歯根膜と顎の感覚によって自然な歯ごたえを感じることができ、天然の歯とほぼ同じように噛むことができます。
2. ブリッジ：
ブリッジは、失った歯の両隣の歯を削り連結した人工歯を被せる方法です。支台歯の歯根膜で歯ごたえや食感を感じられますが感覚は弱くなります。ブリッジは保険でもできますが、天然歯のように美しくて色が変わらないセラミックを選ぶこともできます。ただし、両隣の健康な歯を削るほか、支台になる歯に負担をかけるため歯の寿命が短くなる点に注意が必要です。
3. 義歯（入れ歯）：
義歯（入れ歯）は取り外しできる修復方法です。金属床など高性能な入れ歯は、軽くてお口の形にフィットするので、ある程度食べ物の温度や歯ごたえを感じることができます。保険適用の入れ歯は、費用を抑えたい方に選ばれることが多い治療法ですが、素材がプラスチックで厚みがあるため、食べ物の歯ごたえや微細な食感、温度を感じることができなくなります。
歯根膜は食べ物の「歯ごたえ」や「噛む力」を感じ取るための大切な器官です。不運にも歯を失ってしまった場合にどの治療方法を選ぶかは患者さんのご希望によりますが、食事の楽しさを取り戻したいと感じているならインプラント、外科処置が不安な方や早く治療を終えたい場合は、ブリッジや高性能な入れ歯が良いと思います。当院では丁寧にご希望をお聞きし、ご予算も含めて患者さんに最適な治療方法を見つけるお手伝いを致しております。いつでもご相談ください。